Región Caribe, foco estratégico de la inversión industrial

Región Caribe, foco estratégico de la inversión industrial 

Por Merian Araújo de La República

Contar con una posición privilegiada junto al Río Magdalena y una puerta frente al mar, resultan puntos clave para las empresas que deciden invertir en la Región Caribe, que históricamente ha sido una zona privilegiada de Colombia por facilitar el ingreso y salida de viajeros y mercancías.

Actualmente, esta zona del país cuenta con 157.432 empresas registradas ante las Cámaras de Comercio y un mercado de exportación que llega a 124 países, según reportes de la Confederación Colombiana de Cámara de Comercio (Confecámaras)

Aún así, la historia de capitales de la región como Barranquilla, Cartagena y Santa Marta, muestra que no siempre han contado con este dinamismo, pues temas como 'la corrupción, una política centralista y la construcción del Puerto de Buenaventura, detuvieron el crecimiento de Barranquilla como una ciudad portuaria e industrial. Este crecimiento se debía al ingresos de números extranjeros que llegaron a través del Río Magdalena', explicó Jairo Parada, economista de la Universidad del Norte.

Gracias a ello, la ciudad fue pionera en temas como la navegación a vapor, la aviación, el comercio del tabaco, la radio y la prensa. Igualmente, Cartagena y Santa Marta crecieron como ciudades turísticas por sus atractivos geográficos.

'A la ciudad llegaron más de 1.500 extranjeros a comienzo del siglo XX', y renombradas empresas como Scadta (actual Avianca) y la constructora Parrish y Cía., según explica Jorge Villalón, historiador. Y agregó que por ello la ciudad fue conocida como 'La Puerta de Oro de Colombia'.

A partir de los años 90 en el gobierno de César Gaviria, cuando comenzó la apertura, la Región comenzó a retomar su fuerza y ahora, frente a los tratados de libre comercio, la Región Caribe tiene la oportunidad de vivir un auge comercial.

Sin embargo, el atractivo de Barranquilla, Cartagena y Santa Marta ha venido creciendo desde los últimos años.

En los últimos años la inversión ha venido en ascenso según cifras de Probarranquilla. En 2008 los montos que llegaron fueron de US$221 millones, un año más tarde la cifra ascendió a US$280 millones, en 2010 la capital del Atlántico batió récord con US$455 millones y en 2011 ascendió a US$300 millones.