Las personas que tienen diabetes tienden a tener niveles de glucosa o azúcar en sangre ligeramente más altos, alrededor de 80-180 miligramos por decilitro (mg/dL).

Según las recomendaciones de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), monitorear los niveles de glucosa en sangre ayuda a las personas a mantenerse dentro de sus rangos objetivo. Mantenerse en un rango saludable puede prevenir complicaciones de la diabetes a largo plazo, como pérdida de la visión, enfermedades cardíacas y enfermedades renales.

En este artículo, analizamos los rangos normales de los niveles de azúcar en la sangre. También cubrimos cómo y por qué los médicos evalúan los niveles de azúcar en la sangre.


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Un medidor de glucosa puede ayudar a una persona a medir los niveles de glucosa en la sangre.

Los niveles de azúcar en la sangre cambian a lo largo del día. Por lo general, los niveles de azúcar en la sangre están en su nivel más bajo a primera hora de la mañana o después de un período de ayuno. Los niveles de azúcar en la sangre aumentan durante y después de las comidas, a medida que el cuerpo digiere los alimentos.

En el siguiente cuadro describimos los rangos normales de azúcar en la sangre para personas con y sin diabetes, según la hora del día:

Hora del díaNivel de azúcar en sangre para personas sin diabetesNivel de azúcar en sangre para personas con diabetes
Antes de las comidas o en ayunas72–99 mg/dL80–130 mg/dL
2 horas después del inicio de una comidamenos de 140 mg/dLmenos de 180 mg/dL
Resultados de A1C: Promedio durante un período de 3 mesesmenos del 5.7%menos del 7%

Niveles de azúcar en sangre anormales

Los niveles anormales de azúcar en la sangre ocurren cuando hay demasiada o poca azúcar en la sangre. Los rangos de azúcar en la sangre para cada uno son:

  • Hipoglucemia. Conocido como nivel bajo de azúcar en la sangre: 70 mg/dL o menos.
  • Hiperglucemia. Conocido como nivel alto de azúcar en la sangre: Más de 180 mg/dL.

¿Qué es una prueba de glucosa en sangre?

Hay dos formas de medir los niveles de glucosa en sangre:

  • Prueba de azúcar en sangre. Mide el nivel actual de glucosa en sangre.
  • Prueba A1C. Mide el nivel promedio de glucosa en sangre durante los últimos 2 a 3 meses. Esta prueba se realiza en un laboratorio.

Las personas pueden medir sus niveles de azúcar en la sangre con un medidor de azúcar en sangre o con un monitoreo continuo de glucosa.

Un monitoreo continuo de glucosa utiliza un sensor para medir los niveles de azúcar en la sangre. Un médico inserta el sensor debajo de la piel, generalmente en el abdomen o el brazo. El sensor transmite información a un monitor que muestra los niveles de glucosa cada pocos minutos.

Un medidor de azúcar en sangre mide la cantidad de glucosa en una gota de sangre, generalmente del dedo.

Sigue estos pasos cuando uses un medidor de azúcar en sangre:

  1. Lávate bien las manos y desinfecta el medidor.
  2. Ten a mano el medidor, una tira reactiva, una lanceta y una toallita con alcohol.
  3. Frota tus manos para estimular el flujo de sangre a las yemas de los dedos.
  4. Enciende el medidor e inserta la tira reactiva.
  5. Limpia la yema del dedo con la gasa con alcohol y deja que el alcohol se evapore.
  6. Pincha el dedo con la lanceta.
  7. Aprieta suavemente la base del dedo hasta que se forme una gota de sangre en la yema del dedo.
  8. Coloca la gota de sangre en la tira reactiva.
  9. Espera a que el medidor muestre el nivel de azúcar en la sangre.
  10. Registra los resultados, agregando notas sobre cualquier cosa que pueda haber contribuido a una lectura anormal, como alimentos o actividad física.
  11. Desecha la toallita, la lanceta y la tira reactiva.