Mi nieto Emilio está en Nueva York.
Y aunque está muy bien de salud, leer esto que nos envían los amigos de la BBC News, en Washington, asusta.
Así que vamos a estar atentos, sabiendo, obviamente que su madre, Yane, que es mi hija mayor, está pilas con su pelaito.
Estas enfermedades nos pusieron a pensar, estudiar, preocuparnos, llorar y lo más importante, es que no se van a ir de nuestras vidas por ahora.
Así que, seguiremos en la lucha.
Leamos a estos colegas que nos van a explicar cómo está el asunto con este ómicron.
De acuerdo a esto, para países como Italia, Francia y Reino Unido, el número de pacientes hospitalizados es más bajo.
®rada®luisemilioradaconrado
@radareconomico1
Por qué
ómicron tiene efecto más grave en EE. UU. que en Europa y Sudáfrica
Por: Bernd Bernd Debusmann Jr &
Holly Honderich
BBC News, Washington
18 de enero 2022
Aunque la variante ómicron se extiende por todo el mundo, los funcionarios de salud pública de algunos países se han dado cuenta de que, en la mayoría de los casos, la cantidad de pacientes hospitalizados con covid-19 sigue siendo significativamente menor que en oleadas anteriores de la pandemia.
Pero no es el caso de
lo que está sucediendo en EE. UU., donde el número de pacientes hospitalizados
por el coronavirus ha alcanzado niveles récords. Según datos oficiales del
país, 151.354 personas fueron hospitalizadas con el virus al 14 de enero,
superando el récord establecido en enero de 2021.
El país vecino Canadá
también ha sufrido, en menor medida que EE. UU., un avance de la pandemia en
los últimos días.
¿Qué
hay detrás de la diferencia entre la experiencia de América del Norte con la
ola actual y lo que ha sucedido en Sudáfrica y Europa hasta ahora?
Para los expertos
entrevistados por la BBC, EE. UU. parece estar viviendo una "tormenta
perfecta" de la pandemia, con menos personas vacunadas, equipos sanitarios
agotados, el invierno, la presencia de la variante delta (más grave) mientras
ómicron se propaga rápidamente; además de las dificultades de acceso a las
unidades de salud y una población con niveles alarmantes de obesidad e
hipertensión que aumentan las posibilidades de tener covid grave.
¿Qué
muestran los números de EE. UU.?
Comencemos con este
gráfico que compara cuántas personas en varios países estuvieron en el hospital
con covid-19 durante la pandemia. La comparación se ha ajustado para tener en
cuenta el tamaño de la población y representa una proporción del número de
pacientes hospitalizados infectados por millón de habitantes.
Los distintos picos
representan momentos en que cada nación ha sido golpeada por una nueva ola de
covid, incluido el brote inicial y la afluencia de pacientes hospitalizados, el
aumento del invierno pasado (en el hemisferio norte) o el pico de verano
causado por la variante delta.
La línea verde, por
ejemplo, muestra lo mucho que se vio afectada Italia tanto al comienzo de la
pandemia como el año pasado, alcanzando un máximo de 638 pacientes infectados
por un millón de habitantes el 23 de noviembre de 2020.
En el lado derecho
del gráfico, todos los países experimentaron un gran aumento de pacientes
hospitalizados infectados con covid debido a la variante ómicron. Lo
interesante, sin embargo, es comparar la tasa que cada país está alcanzando
actualmente con los picos anteriores.
Para Italia, Francia
y Reino Unido, vemos que el número de pacientes hospitalizados con covid sigue
siendo mucho más bajo que en oleadas anteriores. En Reino Unido, 286 pacientes
con coronavirus por millón estaban hospitalizados al 13 de enero de 2022. Hace
poco menos de un año, la proporción era de 576 por millón.
En Francia, la
proporción se situó en 369 por millón para el 16 de enero 2022, en comparación
con un máximo de 490 en noviembre de 2021.
En los EE.UU., por
otro lado, 455 pacientes estadounidenses con covid-19 por millón de personas
fueron hospitalizados al 14 de enero de 2022, superando el pico anterior de 400
por millón establecido el 14 de enero de 2021.
De manera similar, los datos muestran que, en Canadá, 242 personas fueron hospitalizadas por millón al 16 de enero de 2022, en comparación con los picos anteriores de 118 en abril y 128 en enero del año anterior.
¿Cuál es el impacto
de la ola actual en los hospitales de EE. UU.?
Los hospitales de los
EE. UU. han informado que el aumento de pacientes infectados ha aumentado en
gran medida la presión sobre las instalaciones que ya estaban abrumadas por la
pandemia.
Juan Reyes, director
de medicina hospitalaria de la Universidad George Washington en Washington DC
(que tiene una de las tasas más altas de ingresos hospitalarios per cápita),
dijo que este aumento "ha sido mucho más difícil" que los anteriores.
"El desafío al
que nos enfrentamos ahora es que está sucediendo a un volumen mayor y la
estructura es un poco más delgada", le dijo a la BBC. "La diferencia
ahora es que hay mucho cansancio, en los profesionales de la salud y en la
población en general".
Lewis Rubinson,
director médico del Morristown Medical Center en Nueva Jersey, dijo que el
aumento actual en las admisiones "es aproximadamente el doble" que su
récord anterior en el invierno de 2020, a pesar de las infecciones menos graves
entre los pacientes.
Atribuyó el creciente
número de infecciones en parte al aumento de las pruebas que se realizan a
todos los que llegan al hospital por cualquier motivo. En EE. UU., Reino Unido
y Canadá, a los pacientes recién ingresados se les hace la prueba de covid-19
independientemente de lo que los trajo al hospital.
Aun así, el
"impacto general en los hospitales por los números absolutos es
tremendo", dijo. "Si elimina incluso un tercio de ellos, sigue siendo
una gran cantidad de pacientes que estamos "tratando".
En Reino Unido, los
jefes del Servicio Nacional de Salud (NHS por sus siglas en inglés) han
estimado que esta proporción de los llamados casos incidentales de covid se
encuentran entre el 20 y el 30% de los casos.
¿Qué
paso en Sudáfrica?
En Sudáfrica, donde
la variante ómicron se detectó por primera vez en noviembre de 2021, los
científicos descubrieron que las personas infectadas con esta variante tienen
menos probabilidades de ser hospitalizadas y más probabilidades de recuperarse
rápidamente.
Si bien no se dispone
de datos actualizados sobre la tasa hospitalaria per cápita de pacientes con
covid, muchos hospitales sudafricanos informaron que el número fue
significativamente menor que durante olas anteriores de la pandemia.
El hospital
universitario Steve Biko, de la ciudad de Tshwane, por ejemplo, informó al
International Journal of Infectious Diseases que el número de pacientes
infectados era aproximadamente la mitad del registrado antes de mediados de
noviembre.
Los investigadores creen que las oleadas anteriores de covid en Sudáfrica y la tasa de vacunación relativamente baja significaron que muchos residentes probablemente ya habían estado expuestos y habían desarrollado cierto nivel de inmunidad frente al virus.
¿Por qué
EE. UU. es diferente?
Los expertos señalan
varias razones por las que las tasas de pacientes hospitalizados con covid es
más alta en EE. UU. y Canadá que en la mayoría de las otras partes del mundo.
David Larsen,
epidemiólogo y profesor especializado en salud global de la Universidad de
Syracuse en Nueva York, le dijo a la BBC que la población estadounidense es
marcadamente diferente a la de Europa y Sudáfrica.
"Tenemos una
población más vieja que Sudáfrica. Además, EE. UU. tiene una estructura de edades
similar a la de Europa. Pero también hay una población menos saludable que
Europa".
Por ejemplo, Larsen
señala que las tasas de hipertensión y obesidad (ambas comorbilidades que
aumentan en gran medida el riesgo de tener covid grave) son más altas en EE.UU.
que en la mayoría de los demás países.
Larsen agrega que
"es increíblemente frustrante" escuchar a los estadounidenses
minimizar la amenaza constante de ómicron y creer que, al igual que Sudáfrica,
EE. UU. pronto puede dejar atrás la ola actual. También destaca la importancia
de la temporada.
"La
estacionalidad también es diferente", dijo. "El auge de ómicron en
Sudáfrica fue durante el verano, pero está llegando a EE. UU. en el invierno,
cuando sabemos que más personas se reúnen en interiores y hay más transmisión.
Eso va a ser malo".
Mark Cameron,
profesor asociado en el departamento de población y ciencias de la salud
cuantitativas de la Universidad Case Western en Ohio, le dijo a la BBC que cree
que EE. UU. está experimentando "una tormenta perfecta" de covid-19:
comorbilidades, acceso desigual a la atención médica y hostilidad a vacunas,
mascarillas y otras medidas preventivas.
"Cuando ocurre
esta 'tormenta perfecta', todos estos tipos de vulnerabilidades únicas de
EE.UU. se combinan, se produce un brote del virus que puede conducir
rápidamente de un aumento de casos a más hospitalizaciones, lo que abruma a los
hospitales y equipos de atención médica".
Un poco más del 63%
de la población de EE. UU. está completamente vacunada, mucho menos que en
Reino Unido (71%), así como en Italia y Francia (ambos con el 75%), En Canadá,
casi el 79% de la población está completamente protegida, según datos del
portal Our World in Data, de la Universidad de Oxford.
¿Y Canadá?
Donald Vinh,
especialista en enfermedades infecciones del Centro de Salud de la Universidad
McGill en Montreal, dijo que en Quebec y en otros lugares de Canadá, hasta la
mitad de todas las nuevas admisiones involucran a personas
"inadecuadamente vacunadas".
"Como porcentaje
de la población, es un número bajo. Tal vez el 10 % de la población que podría
haber recibido la vacuna no está doblemente vacunada", dijo. "Tienden
a agruparse en áreas urbanas densas. Cuando hay variantes altamente transmisibles
que pueden afectar a una población inadecuadamente vacunada, eso conduce a una
propagación continua y a las altas transmisiones comunitarias que estamos
viendo".
Al igual que EE. UU., Vinh cree que Canadá está plagada de políticas de salud pública "inadecuadas" en lo que respecta a covid-19. "En otras palabras, no existe un único método unificado de cómo vamos a hacer las cosas en general", dijo. "Es más regional que nacional, por lo que hay brechas. Las consecuencias de eso son personas hospitalizadas".
¿Y la
variante delta?
Los médicos también
advirtieron que el alto nivel de ingresos hospitalarios en EE. UU. y Canadá
puede deberse a que la variante delta es más frecuente en muchas áreas.
Un estudio publicado
en agosto pasado por The Lancet Infectious Diseases que investigó a 43.000
pacientes en Reino Unido, encontró que la variante delta tenía más del doble de
riesgo de ingreso hospitalario que las variantes anteriores.
Monica Gandhi,
directora de enfermedades infecciosas y profesora de la Universidad de California
en San Francisco, le dijo a la BBC que cree que los pacientes delta constituyen
una parte importante de las admisiones hospitalarias por covid-19 en EE.UU.
Pero es difícil determinar el número real.
"No sabemos
cuántos casos delta hay. Lo que EE. UU. ha comenzado a hacer es observar la
cantidad de nuevas infecciones y secuenciarlas. Ómicron representa el 95 % de
las nuevas infecciones, pero no sabemos cuántos casos de delta todavía
tenemos".
En el hospital donde
trabaja, agregó Gandhi, algunos pacientes "están más enfermos y otros
menos enfermos, y parece que tanto delta como ómicron están ahí".
¿Qué
esperar de la pandemia?
En muchos países, los
investigadores creen que la variante ómicron ha comenzado a perder fuerza, lo
que posiblemente indique el fin del aumento de pacientes hospitalizados con
covid.
Las proyecciones de
investigadores de la Universidad de Washington, por ejemplo, señalan que el
número de casos diarios en EE.UU. alcanzará los 1,2 millones para el 19 de
enero.
Sin embargo, a corto plazo, los expertos creen que los hospitales seguirán sufriendo por la gran cantidad de pacientes en EE. UU. y Canadá, incluso si disminuyen en otros países.
"La
situación es terrible. Realmente no hay otra palabra para describirla", dijo Vinh sobre la pandemia en Canadá. "Me
encantaría empezar a ver un punto de inflexión que nos diga que estamos en la
meseta, pero ahora todo lo que veo es una cuesta. Ya no es una cuesta. Es un
muro".
En la evaluación de los médicos de primera línea en los EE. UU., tanto Cameron como Gandhi dijeron que creen que las admisiones hospitalarias podrían alcanzar su punto máximo en febrero o marzo.
"Todavía puede
ser un invierno horrible", dijo Gandhi. "En el próximo mes, la vida
será muy difícil en las escuelas y hospitales".
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